La Cappadocia è una regione storica dell’Anatolia, un tempo ubicata nell’area corrispondente all’attuale Turchia centrale. La regione che attualmente prende il nome di Cappadocia è molto più piccola di quello che era l’antico regno di Cappadocia di epoca ellenistica. Il parco nazionale di Göreme e i siti rupestri della Cappadocia sono stati dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Per migliaia di anni e fino ad oggi la regione è sempre stata luogo di insediamenti umani. Vi fiorirono alcune antiche civiltà, come quella degli Ittiti, e altre provenienti dall’Europa o dalle stesse regioni dell’Asia Minore. Ognuna di esse ha lasciato in Cappadocia la propria impronta culturale. Le peculiarità geologiche del sito hanno fatto sì che i suoi paesaggi siano spesso descritti come “lunari”. La formazione geologica tipica, un tufo calcareo, ha subito l’erosione per milioni di anni acquisendo forme insolite, oltre ad avere reso possibile all’uomo di costruire delle abitazioni ricavandole dalla roccia, dando vita a insediamenti rupestri. In questo modo, i suoi paesaggi lunari sono pieni di cavità e grotte, sia naturali che artificiali. La posizione geografica ha fatto per secoli della Cappadocia un crocevia di rotte commerciali, oltre che l’oggetto di ripetute invasioni. Gli abitanti della regione hanno costruito rifugi sotterranei che permettevano a intere città di nascondersi nel sottosuolo e di sopravvivere per molti mesi, senza necessità di uscire allo scoperto. La costruzione di queste città sotterranee si articolava su più livelli, con fori di aerazione, stalle, forni, pozzi d’acqua e tutto quanto fosse necessario ad ospitare una popolazione stimata, tenute in considerazione tutte le città sotterranee scoperte, in all’incirca 20.000 abitanti