Burma, la bellicosa Birmania dei racconti dell’ultima frontiera coloniale inglese, oggi ha preso il nome dall’etnia più numerosa, i Myanma. Chiusa al turismo fino agli anni ottanta, oggi si propone come un paese tutto da riscoprire e costituisce l’essenza dell’Asia: distese coperte di templi e di pagode dorate, valli verdi d’infinite risaie e un grande fiume che scorrendo pigro assiste allo straordinario fervore religioso della gente che antichi spiriti e leggende narrano guerriero ed orgoglioso. Se si desidera assaporare frammenti ancor nascosti della realtà birmana ci si dirigerà verso il lago Inle, straordinario ecosistema lacustre o verso le ambiziose minoranze Karen, o a nord, ai confini con l’India dove tra i villaggi nascosti nelle foreste ci si potrà unire ai canti dei monaci bambini o alle rituali danze delle minoranze Naga. Il territorio è scandito dalla successione meridiana che alterna tre sezioni. La dorsale montuosa a baluardo verso l’India che si allaccia alla catena himalayana fino a scomparire nell’Oceano Indiano. La valle dell’Irawaddy, disegnata dal brillante verde delle risaie che si apre in un ampio delta sulla costa e infine l’altopiano Shan, la regione delle foreste di tek e pyinkado, dove vive la maggior concentrazione di gruppi etnici migrati dalla regione cino-tibetana, eredi dei gloriosi principi del feudalesimo birmano. Le “pagode” descritte nei resoconti di Marco Polo rimangono oggi non solo testimoni di un’arte che fonde motivi cinesi e indiani, ma di una cultura che diventa tangibile per la sua purezza e immediatezza.
Estensioni
Possibile estensione all’arcipelago di Mergui o a Ngapali.
Sono i più attrattivi luoghi di mare, il primo al sud estremo della Birmania, nel mare delle Andamanne. Qui su ottocento isole per lo più disabitate vivono i nomadi del mare, una popolazione austronesiana con una cultura peculiare. Ngapali è invece una stazione di mare sul golfo del Bengala, ideale per chiudere con relax il viaggio.